雖然電子貨幣在不少網友當中并不陌生,幾乎所有的QQ用戶幾乎都有那么幾個Q幣“傍身”,但是虛擬貨幣一直都是不溫不火,并沒有獲得大眾的太多關注。直到比特幣出現,虛擬貨幣總算得到了上“頭條”的機會。

近日,包括中國人民銀行、工信部在內的五部委發布《關于防范比特幣風險的通知》(以下簡稱《通知》),對各金融機構和支付機構在比特幣問題上作出明確要求,不僅正式定義了比特幣是特定虛擬商品,而且認定比特幣不能作為貨幣流通,而更可能對比特幣行業造成沖擊的,則是《通知》中要求的,比特幣服務機構納入反洗錢監管,比特幣網站需實名制。

如今,比特幣無論從金融層面還是社會層面,可謂已經從幕后走到臺前,接受世人矚目的眼光,但比特幣從何而來?如何獲得比特幣?受到爆炒的比特幣又存在哪些風險呢?

計算機“挖”出來的比特幣

比特幣出現得越快,“挖礦”的難度也會增大;一旦“挖礦”停止,比特幣相應的交易也將無法處理和進行

光從字面理解的話,比特幣“Bitcoin”可以翻譯為“字節硬幣”。比特幣其實并不是一種實際存在的貨幣,而是電子世界中的一種交易體系。

要尋找比特幣的“根”,先要從比特幣的設計初衷說起。根據設計者的構想,比特幣是一種分布式的虛擬貨幣,整個網絡由用戶構成,沒有中央銀行。比特幣可以在任意一臺接入互聯網的電腦上管理,不管身處何方,任何人都可以獲取、購買、出售或收取比特幣。根據設定,比特幣不存在通貨膨脹的風險,該貨幣系統在最初4年內只有不超過1050萬枚,之后的總數將被永久限制在2100萬枚。

數量有限的2100萬枚比特幣如今可謂價值連城,那要怎樣才能得到比特幣呢?在比特幣的圈內,除了通過交易市場外,“勞動”獲得比特幣的這個過程被稱為“挖礦”,就是通過設備運算產生比特幣的過程。理論上“礦工”們通過計算機設備下載比特幣“挖礦”工具后,進行持續的運行即可獲得比特幣,再通過賬戶信息來確認用戶對比特幣的擁有權。雖然能夠被分割,但比特幣的最終數量相比實體貨幣而言還是要少得多,這種稀缺的特性吸引了大量投資者進行“挖礦”作業。

雖然看上去比特幣的“挖礦”并沒有太大的技術含量,但是比特幣在設計之初,為了使產生的速度能夠保持一個基本平均的水平式,將產生新比特幣的難度和算法進行周期性調整。簡單而言,就是比特幣出現得越快,那么“挖礦”的難度也會增大;如果比特幣出現的速度減慢,那么“挖礦”的難度也順應降低。因此可見,如果按照比特幣的算法,一旦“挖礦”停止了,比特幣相關的交易也會無法處理,比特幣的經濟也就停止。