1.廣角成像儀(WFI)照片視野更廣闊
歐洲南方天文臺于1984年在位于智利阿塔卡瑪沙漠南部的拉西拉山上部署了德國馬克斯-普朗克研究所的2.2米口徑望遠鏡。望遠鏡上的廣角成像儀(WFI)拍攝的最新照片清晰顯示出寶盒星團及其周圍五彩繽紛的宏偉景象。廣角成像儀的寬闊視野使照片中顯現出數量龐大的恒星。其中許多恒星坐落于銀河系塵埃云團的后面，發出紅色的光芒。
2.甚大望遠鏡(VLT)照片清晰度更高
甚大望遠鏡(Very Large Telescope，縮寫為VLT)是歐洲南方天文臺在智利建造的另一個大型光學望遠鏡，被稱作“宇宙千里眼”，其FORS1儀器能夠更近距離地觀測到寶盒星團。望遠鏡直徑達8.2米的超大鏡片和精密的成像技術能夠在5秒鐘的曝光時間內拍攝出嶄新的高清晰照片。其最新的照片堪稱是在地球上拍攝寶盒星團得到的最佳圖片之一。
3.哈勃太空望遠鏡(HST)照片信息更詳盡
地球上能夠拍攝到色彩繽紛的寶盒星團照片，但哈勃太空望遠鏡在太空中進行觀測，能夠捕捉到地球上的望遠鏡無法看到的短波光線。在哈勃望遠鏡最新拍攝的圖片中，星團中心明亮的紅色恒星南十字座κ，與其周圍的藍色恒星形成鮮明的對比，這幫助科學家首次從疏散星團近紅外線圖像中看到大量的遠紫外線。該照片由七個濾光鏡拍攝的照片合成而繪制出的，使研究者看到了前所未見的細節信息。同時，它也是哈珀望遠鏡“廣角行星相機2”(Wide Field Planetary Camera 2)在結束漫長使命前的作品?！皬V角行星相機2”一直是哈勃的重要照相工作室，直到近期的維修任務中被拆下送回地球。
星團中群星色彩各異亮度不同
上述三幅照片中可以看到有幾顆非常明亮的淺藍色超巨星、一顆單獨的紅寶石色超巨星和很多燦爛的彩色恒星，以及更多相對黯淡的星體。許多恒星魅惑的色彩是由于其紫外線的不同波長和不同密度造成的。
星團中的群星亮度也存在巨大差別。因為高亮度恒星的質量是太陽的15至20倍，而黯淡的星體質量可能不到太陽的一半。質量越大的恒星亮度越高，同時生長速度也越快，遠比低質量的黯淡星體伙伴更快地變成超巨星。
（來源：新浪網 編輯：歐葉）
