美國前國防部長拉姆斯菲爾德（資料圖片）
3．拉姆斯菲爾德：成也伊戰，敗也伊戰
2006年11月8日，美國中期選舉結果揭曉，美國民主黨自1994年以來首次重掌在國會參眾兩院的控制權。同一天，布什宣布國防部長拉姆斯菲爾德已決定辭職。拉姆斯菲爾德這位曾經擁有眾多“第一”頭銜的美國強硬派代表人物的命運立時引得眾多評論家唏噓不已。
2000年12月28日，68歲的拉姆斯菲爾德被布什提名為美國國防部長。2001年1月20日，美國參議院批準了這一提名，拉姆斯菲爾德因此成為美國歷史上第一位兩次出任國防部長的人。他曾于1975年11月至1977年1月擔任美國國防部長，當時是美國歷史上最年輕的國防部長。
2003年爆發的伊拉克戰爭更是將拉姆斯菲爾德的聲望推向了巔峰，根據拉氏速戰速決的戰略構想，美軍在開戰后以極小的傷亡、僅用了不到一個月時間就攻占了巴格達。他一時間頗為風光，在美國軍界的聲望堪與當年指揮多國部隊贏得海灣戰爭的科林·鮑威爾比肩齊名。但是美軍隨后在伊拉克陷入泥潭，使得他的聲望從云端開始墜落。
拉姆斯菲爾德離開五角大樓之時，已經有近3000名美軍士兵在伊拉克喪生。許多美軍退役將領借機向他發難，指責他戰略失誤、低估戰后混亂局面，導致美軍在伊拉克陷入被動。
2006年11月，美國共和黨在中期選舉中的落敗與伊拉克局勢的混亂直接相關。在發表辭職感言時，拉姆斯菲爾德說了一句連他自己都十分陌生的話：“伊拉克戰爭是一場幾乎沒有人理解的戰爭，是一場人們備感陌生的戰爭。”幾年前、幾個月前甚至幾天前他自己那些曾經信誓旦旦地要拿下伊拉克戰爭的言論瞬間消失得無影無蹤。
