格林尼治時間10月21日上午10點30分，俄羅斯“聯盟”運載火箭搭載歐洲伽利略全球衛星導航系統首批兩顆衛星，從法屬圭亞那庫魯航天發射中心發射升空。
這不僅是俄羅斯“聯盟”火箭首次在法國領地發射升空，也是歐洲伽利略全球衛星導航系統(簡稱“伽利略”)具備完整功能的兩顆衛星首次升空。此前，“伽利略”系統僅有兩顆試驗衛星在2005年和2008年發射升空。
歐盟委員會主席巴羅佐當天發表致辭提到，“伽利略”首批衛星發射升空有著重要的戰略意義，不僅會極大促進歐洲國家的工業發展、拉動就業，而且有助于保證歐洲在太空領域技術和政策的獨立性。
巴羅佐說，目前歐盟國內生產總值的6%至7%都與衛星導航相關，而這一比例在未來幾年將進一步提高。歐盟預計，在未來20年里伽利略系統將為歐洲企業帶來900億歐元的收益，可以支撐伽利略系統的項目成本和維護費用。
巴羅佐指出，與空間有關的活動將對實現“歐洲2020戰略”起到關鍵作用。歐盟委員會將在2014至2020年預算草案中為“伽利略”計劃設立70億歐元的預算。
21日升空的兩顆“伽利略”導航衛星將被送至距離地球23600公里的軌道。根據歐空局公布的計劃，今年年內“伽利略”將完成首批四顆在軌驗證衛星的發射。2014年，將發射另外14顆具完整功能的衛星，從而組網形成導航服務能力。至2019年，將完成全部30顆衛星的發射，實現全球覆蓋。
據悉，首批發射升空的兩顆衛星分別以歐盟舉辦的伽利略兒童繪畫大賽獲獎者11歲比利時兒童Thijs和9歲保加利亞兒童Natalia的名字命名。
作為歐盟國家共同合作開發的科技項目，伽利略計劃的成功關系著歐盟在國際高科技領域的地位。更重要的是，歐洲將從此擁有自己的全球衛星定位系統，打破美國GPS的壟斷，為建設歐洲獨立防務創造條件，極大提升歐盟的國際地位。
（來源：中新網 編輯：張品秋）
