在美國(guó)，每當(dāng)讀到當(dāng)下文化趨勢(shì)報(bào)告，有個(gè)詞匯總是會(huì)跳入眼簾：millennial（千禧人），指2000年左右的年青人。是誰(shuí)第一次采用了這個(gè)詞匯呢？而其它年代的青年一代又是如何稱呼的？讓我們隨時(shí)代命名來(lái)看看美國(guó)不同的時(shí)代。

Lost Generation——迷惘的一代

“迷惘的一代”常用來(lái)泛指任何失去了價(jià)值觀或道德迷失的一代。大多數(shù)情況特指一戰(zhàn)期間至結(jié)束后成長(zhǎng)起來(lái)的年輕一代。因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)造成人口銳減和戰(zhàn)后漫無(wú)目的、失去方向的生活得以此命名。“Lost generation”一詞可以追溯到海明威在1926年發(fā)表的小說(shuō)《太陽(yáng)照樣升起》的題詞中。可能是海明威與美國(guó)作家格特魯?shù)隆に固┮驅(qū)υ捴校固┮蛘f(shuō)：“你們都是迷惘的一代。”

Greatest Generation——最偉大的一代

根據(jù)牛津英語(yǔ)辭典（Oxford English Dictionary），“最偉大的一代”指二戰(zhàn)期間（1939-1945年）步入成年的年輕一代美國(guó)人。這個(gè)詞的命名或多或少都與美國(guó)新聞?dòng)浾邷贰げ剂_考在1998出版的一部暢銷書《The Greatest Generation》相關(guān)。這一代人中的很多經(jīng)歷了戰(zhàn)爭(zhēng)，后又繼續(xù)投身國(guó)家的建設(shè)事業(yè)，也被稱為G.I.Generation（大兵的一代）。

Silent Generation——沉默的一代

這一代人指出生在二十世紀(jì)二十年代中期至四十年代初期。由于經(jīng)濟(jì)大蕭條和二戰(zhàn)造成的低生育率，這一代人口量銳減。“沉默的一代”一詞在1951年《時(shí)代周刊》上首次出現(xiàn)，指這一代在麥卡錫時(shí)期的沉默，及其融入社會(huì)秩序的意愿。他們既傳統(tǒng)，又擁有雙重道德標(biāo)準(zhǔn)。

Beat Generation——垮掉的一代

Beat雖然有節(jié)拍的意思，但考慮到這個(gè)詞的出處也就不難理解了。在1948年與作家約翰·福爾摩斯的對(duì)話中，杰克·凱魯雅克說(shuō)到“垮掉的一代”指“20世紀(jì)50年代年輕人拒絕傳統(tǒng)社會(huì)的運(yùn)動(dòng)，他們喜歡禪宗、現(xiàn)代爵士、自由性愛(ài)和娛樂(lè)性嗑藥”。與其他年代的稱謂不同，“垮掉的一代”是一種分支文化現(xiàn)象，而不是指代所有人口中的一代。

Baby Boomers——嬰兒潮一代

這也是最為熟知的美國(guó)一代稱謂，“baby boomers”或“boomers”指二戰(zhàn)后隨之而來(lái)的生育大潮中出生的一代，通常是1945-1960年出生的人。詞匯baby boom（系值生育的顯著高峰期）在二十世紀(jì)后期收錄到美國(guó)英語(yǔ)詞典中。

Generation X——X一代

盡管“X一代”通常指1980-1990年代初進(jìn)入成年期的美國(guó)年輕人，但這個(gè)詞匯在幾十年前就已經(jīng)出現(xiàn)了。該詞匯可以追溯到20世紀(jì)50年代，更為廣泛地用于“未來(lái)尚不確定的年輕一代”。在接下來(lái)的四十年里，這個(gè)詞匯的使用曾有幾次引人注目，例如在1965年英國(guó)新聞?dòng)浾卟闋査埂h布利特和簡(jiǎn)·德沃森審視了Mod文化后所著的圖書《Generation X》，以及取自該書名而命名的英國(guó)朋克搖滾樂(lè)隊(duì)Generation X。隨后的發(fā)展使得“X一代”特指20世紀(jì)60年代初至70年代末出生的一代，這一代“常常心懷不滿，并且沒(méi)有目標(biāo)感”。這是繼戰(zhàn)后嬰兒潮后嬰兒低谷期出生的一代，人口數(shù)量明顯少于嬰兒潮一代和Y一代。

Generation Y——Y一代

按照字母順序看來(lái)，“Y一代”肯定是緊隨著“X一代”出現(xiàn)的。這一代人大多出生在嬰兒潮時(shí)期，因此也叫回聲潮世代（echo boomers）。這一代人口數(shù)量高于上一代，且生活態(tài)度和價(jià)值觀與“X一代”截然相反，具有冷靜和物質(zhì)的特性，是20世紀(jì)內(nèi)擁有命名的最后一代。

Millennials——千禧一代

“千禧一代”指20世紀(jì)90年代初期出生，21世紀(jì)初期進(jìn)入成人期的一代。這一詞匯源于1991年威廉·施特勞斯和尼爾·豪出版的《Generations》一書，陳述了他們的社會(huì)時(shí)代階層理論，后被稱為“施特勞斯-豪代際理論”。此二人多次撰書討論“千禧一代”的社會(huì)影響。另外，目前對(duì)于“千禧一代”確切是指2000年左右成年的一代，還是2000年后出生的一代仍是個(gè)模糊的概念。

（來(lái)源：牛津辭典博客，編輯：Helen）